Ника обещала подруге общий финиш, хотя готовилась улучшить своё время

Глава первая

— Ник, может, ты всё-таки побежишь на своё время?

Яна выпрямилась после шнуровки кроссовка. На стартовой площадке вокруг них поправляли номера, разминали плечи, переминались с ноги на ногу. Ника снова прижала к синей футболке загнувшийся угол своего номера.

— Мы же договорились вместе.

— Я помню. Но ты столько готовилась. Встретимся после, сделаем фото. И на завтрак успеем.

Они дружили уже пять лет, а последние месяцы иногда выходили бегать вдвоём. Яна давно могла пробежать все пять километров, но на такой любительский старт записалась впервые. Ей хотелось закончить его рядом с Никой — не догонять подругу и не искать после среди одинаковых нагрудных номеров.

У Ники был свой небольшой рубеж: впервые выйти из тридцати пяти минут. Прежние 35:24 на этой самой трассе она получила ещё до того, как Яна решила участвовать. Несколько недель Ника выходила одна, даже когда после работы хотелось остаться дома, и училась ровно держать свой более быстрый шаг.

Яна знала про эти занятия. Сейчас она кивнула на часы у Ники на левом запястье:

— Ты ведь не передумала?

— Нет. Слушай, помнишь, как ты сама предложила добежать быстрее до поворота?

Это было неделю назад, в конце их обычной совместной тренировки. До поворота оставалось метров триста. Яна вдруг сказала: «Давай бодрее», — и они прибавили. Ника тогда без рывка попала в свой привычный шаг. Яна бежала рядом, а на повороте рассмеялась и подняла большой палец. Уже после этого они договорились о сегодняшнем общем финише.

Ника помнила Янино удовольствие лучше, чем длину того короткого отрезка. Обычно подруга держала около семи минут двадцати секунд на километр; так на всей дистанции из тридцати пяти не получалось. Но ведь в тот вечер быстрее захотела сама Яна. Нике казалось, что и сегодня ей понравится — настолько, что захочется подольше сохранить этот общий шаг.

— Триста метров — не весь круг, — сказала Яна. — Я не обещаю так бежать до конца.

— Я знаю. Попробуем, если захочешь. А финишируем рядом. Весь круг вместе.

— Точно?

Ника посмотрела на неё, уже без улыбки.

— Точно.

Яна коротко кивнула и повернулась к старту. Ника убрала напоминание о целевом темпе: лишний писк не нужен. Сам секундомер она оставила, как всегда. Ей хотелось и увидеть свои новые цифры, и пересечь линию вместе с Яной. Сейчас эти два желания ещё легко помещались в одном утре.

Участники впереди двинулись. Подруги дошли до жёлтой стартовой черты рядом; пересекая её, Ника нажала кнопку часов. Потом они побежали.

Сначала Ника чуть выносилась вперёд и возвращалась к Яниному плечу. Через несколько десятков шагов подстроилась. У Яны подпрыгивал короткий светло-каштановый хвост; когда она повернула голову, он задел ворот зелёной футболки.

— После всё-таки сырники? — спросила Яна.

— Конечно. Я уже меню посмотрела.

— Вот это подготовка.

Ника рассмеялась. Подруга улыбнулась, снова глядя на дорожку, и они ещё немного бежали молча. Это было знакомое, приятное молчание: человек рядом никуда не торопит разговор. Ника слышала Янины шаги справа, узнавала движение её рук и радовалась, что сегодня они пришли сюда вдвоём.

Глава вторая

После первых девятисот метров дорожка вывела их на ровный участок. Впереди был знакомый поворот у беседки. Ника уже несколько раз ловила себя на желании чуть удлинить шаг.

— До беседки бодрее? — спросила она.

Яна глянула вперёд.

— Давай. Только этот кусочек.

Ника прибавила без резкого толчка. Яна пошла рядом. Следующие двести с небольшим метров стали совсем другими: движения собрались, ноги перестали требовать отдельного внимания. Ника попала в тот ровный быстрый шаг, который отрабатывала одна. Не приходилось ни догонять его, ни каждый раз начинать заново.

Она посмотрела на Яну. Та была рядом. Нике хотелось, чтобы поворот оказался подальше.

У беседки Яна сбросила темп.

— Я дальше так, — сказала она, возвращаясь к обычному бегу.

Ника сделала ещё пару быстрых шагов и сама притормозила, опять поравнявшись с ней.

— Не хочется быстрее?

— Пока нет. Мне так хорошо.

Яна продолжала бежать. Она не остановилась и не попросила помощи, не отказалась от дистанции. Короткий быстрый участок ей понравился — и закончился. Дальше она выбрала свой способ.

Ника тоже продолжала рядом. Сначала даже поправила свой шаг так, чтобы кроссовки снова стучали почти в один такт. Они миновали край газона, невысокую ограду, начало следующей прямой. Яна показала на знакомую дорожку, по которой они обычно сворачивали к выходу из парка. Сегодня мимо неё предстояло бежать дальше. Ника кивнула.

Она знала обычный темп подруги и раньше. Новым было другое: Яна попробовала прибавить сейчас и не захотела продолжать. А самой Нике только что стало хорошо именно в том, более быстром движении. Она уже успела почувствовать его сегодня, не только представить по прошлым тренировкам.

На этом общем участке приходилось его придерживать. Ника всё ещё слышала Янины шаги справа, всё ещё видела её спокойный поворот головы. Но желание снова вернуться в свой ритм не проходило.

У знакомого белого столбика начинался участок после полутора километров. Пока до него оставалось немного, Ника взглянула на часы: чуть меньше одиннадцати минут. Дистанция ещё не ушла слишком далеко. На оставшейся части можно было попробовать свой темп — тот, который сейчас действительно получился.

Она снова убрала руку от глаз. Если остаться, они нормально закончат рядом. Ника могла это сделать. Ей не надо было вытягивать Яну, убеждать её или ждать, пока та откажется от всего забега. Надо было просто продолжать так, как они бежали сейчас.

— Слушай… — сказала Ника.

Яна повернула голову.

— Если я побегу вперёд, я тебя встречу за линией. Сделаем фото, потом сырники. Мы всё равно вместе закончим утро.

Несколько шагов Яна смотрела перед собой.

— Утро — да. Но я хотела сам финиш рядом.

— Я буду там ждать.

— Ник, фото после — это другое.

Ника замолчала. Она предлагала вполне возможную встречу. Только Яна не согласилась считать её тем, что уже было обещано.

До столбика они добежали вместе. Быстрый шаг Ника удерживала в себе, а подруга оставалась рядом в своём. Теперь можно было продолжать весь круг так. Собственное время в этом старте тогда не получится; следующая попытка будет в другой день.

— Я всё-таки побегу на время, — сказала Ника. — Прости.

Яна посмотрела на неё и снова на дорожку. Ничего не ответила.

Ника ещё несколько шагов была рядом, потом прибавила. Сначала Янино плечо осталось за спиной, потом знакомый стук её кроссовок затерялся среди других. Ника не потеряла подругу в толпе. Она сама увеличивала расстояние между ними.

Впереди между участниками было место для её шага. Ника вернулась в него и побежала дальше одна.

Глава третья

На следующей прямой Ника уже не пыталась подстраивать движение. Бежала так, как привыкла на самостоятельных тренировках: не бросалась за каждым, кто обгонял, не замедлялась следом за чужой спиной. У последнего поворота пришлось собраться, чтобы сохранить ритм. Она узнала разметку возле финиша, которую столько раз представляла, и продолжила до самой черты.

Пересекая её, Ника остановила секундомер.

34:48.

Она ещё несколько шагов прошла вперёд, потом взглянула снова. Те же цифры. На тридцать шесть секунд лучше прежнего результата. Впервые меньше тридцати пяти.

Ника сжала кулак и улыбнулась. Получилось. Все те вечера, когда она переодевалась после работы и всё-таки выходила, привели к этим секундам. Ей хотелось повернуться к Яне и показать экран.

Справа подруги не было.

Ника отошла за ограждение, где можно было видеть финиш и не мешать другим. Телефон лежал в поясном кармане. Она достала его, но камеру пока не включила.

Вскоре показался знакомый зелёный ворот. Яна бежала своим обычным шагом. У самой линии подняла руки — коротко, будто удивившись собственному желанию это сделать, — и пересекла её с широкой улыбкой. Потом перешла на шаг и ладонью пригладила выбившиеся волосы.

Ника дождалась, когда подруга отошла от потока, и подошла.

— Ты сделала это.

— Да, — Яна всё ещё улыбалась. — Все пять.

— Поздравляю.

Ника включила камеру и чуть подняла телефон, предлагая Яне встать рядом. На экране пока была дорожка у их ног.

— Сфотографируемся? И пойдём есть?

Яна посмотрела на телефон. Потом на Нику.

— Нет. Не сейчас.

Ника опустила руку.

— И завтракать не хочу вместе, — добавила Яна. — Я рада, что добежала. Но это не наш общий финиш.

Ника закрыла камеру. Она могла показать свои 34:48: результат был хороший, она сама ещё чувствовала радость от него. Но Яна не спрашивала о секундах.

— Да. Я ушла ради времени, — сказала Ника.

Подруга коротко кивнула. Телефон она не взяла, рядом для фотографии не встала. Поправила поясной карман и направилась к выходу с площадки.

Ника смотрела ей вслед. Яна закончила свой первый старт, и Ника успела увидеть её улыбку у линии. Только увидела с другой стороны ограждения, уже после собственного финиша.

В кафе неподалёку ещё можно было позавтракать. Ника дошла до него, выбрала столик у окна. В меню нашлись те самые сырники, которые она смотрела заранее. Она заказала порцию и кофе в обычной белой чашке.

Пока ждала, Ника подвинула свой телефон к краю столика, оставляя больше места. Потом положила ладонь на освободившуюся половину и убрала её: второго подноса не будет.

Сырники принесли горячими. Ника разрезала первый, макнула кусочек в сметану. Было вкусно, именно как ей хотелось утром.

Она почти повернула тарелку, чтобы предложить Яне попробовать, и остановила это привычное движение. Посмотрела в окно. Мимо кафе шли люди в спортивной одежде; некоторые ещё не сняли номера.

Ника съела свой завтрак. На часах сохранились 34:48. Телефон так и лежал рядом с чашкой — без общего снимка этого утра.

Читайте также:

Вещи из первой общей квартиры уже вывезли, а Соня попросила Глеба остаться

Она приехала к парню на неделю отпуска, а у него была обычная пятидневка

Детали для клиентского велосипеда задержались, а мастер ждал первого выезда на своей сборке с отцом

Этот рассказ — художественное произведение. Даже если в его основе лежит жизненная ситуация, персонажи, имена, диалоги и детали творчески переработаны и не описывают конкретных людей. Все изображения сгенерированы с помощью ИИ.