Место за прилавком занято

Глава первая

— Будешь получать на руки шестьдесят две вместо сорока пяти, — сказал Андрей, хозяин книжного магазина. — Но за прилавок придётся найти другого человека. Ты не будешь успевать всё сразу.

Лера положила книгу, которую собиралась унести в зал, на край его стола. Сумму она уже услышала. Теперь старалась не смотреть на неё в распечатке, чтобы Андрей не решил, будто больше её ничто не интересует.

Он хотел отойти от ежедневных дел магазина: сам занимался поставщиками, расписанием продавцов, встречами с авторами и собирался передать это управляющему. Лере было двадцать три, три из них она проработала здесь.

Таблицы она тоже умела составлять. Только прежде они помещались между людьми, которые входили в дверь.

— А вы будете здесь?

— Буду, конечно. Первое время каждый день. Потом посмотрим.

Он развернул к ней ещё один лист. Обязанности заняли целую страницу. Лера прочла до конца, вернулась к началу и спросила про заказы: какие можно согласовывать самой, а какие показывать ему.

Вечером она прошла мимо своего автобуса. До следующего оставалось двенадцать минут, и все эти минуты можно было никуда не торопиться и представлять, как она скажет: «Я теперь управляющая».

На прибавку уже находилось несколько дел. Главное — быстрее накопить на переезд из съёмной комнаты в отдельную квартиру. Ей нравилась и сама новая работа, пока ещё увиденная снаружи: вместо бесконечного «Андрей, можно вас?» будут спрашивать её.

Наутро Лера согласилась.

Из трёх кандидатов в продавцы ей понравился Павел. Он раньше работал в отделе канцтоваров. Спросил, можно ли брать домой книги магазина, чтобы читать и потом советовать. Андрей объяснил порядок, а Павел достал из рюкзака свой потрёпанный том и засмеялся:

— Тогда для поездок у меня отдельные. В автобусе обложки не выживают.

После разговора Андрей спросил Леру, кого она выбрала.

— Павла. Он слушает, что ему отвечают.

С ним она провела первые три смены. Показала, где лежат пакеты, как искать заказы, какие полки покупатели чаще всего обходят, не заметив. На второй день Павел запомнил, что тяжёлые альбомы лучше не складывать в один пакет. На третий сам спросил у пожилой покупательницы, удобно ли ей будет нести покупку.

Лера стояла рядом с коробкой закладок и вдруг поняла, что ей нечего добавить.

— Я тогда пойду? — спросила она у Павла.

— Да, конечно. Если что, позову.

В служебной комнате уже ждал её ноутбук. Андрей освободил нижний ящик стола, и Лера положила туда блокнот, зарядку и запасную резинку для волос.

Глава вторая

Через три недели они проводили встречу с детским писателем.

Прежде Андрей назначал такие встречи на субботний вечер: люди заканчивают дела, можно зайти всей семьёй. Но Лера видела, как обычные покупатели уходят из переполненного зала. Она предложила утро, договорилась с писателем и предупредила записавшихся. Андрей сомневался, придёт ли кто-нибудь так рано.

Пришли почти все.

Лера встречала людей у двери. Стулья поставили у дальнего окна, оставив свободный проход. Когда одной маме понадобились ещё три книги для подарков, Лера позвала свободную продавщицу помочь ей найти экземпляры. Павел тем временем рассчитывал остальных.

Андрей приехал к концу. Постоял возле лестницы в подсобку, не стал ни во что вмешиваться. Лера увидела его, когда писатель уже подписывал книги, а дети показывали друг другу рисунки на форзацах.

— Ты права была насчёт утра, — сказал он потом. — Вечером тут не протолкнуться.

Она ждала, что он добавит какое-нибудь «только». Андрей взял пустую коробку из-под книг, сплющил её и поставил к стене.

— Следующую встречу сама назначай. Со мной только гонорар согласуй.

В тот день Лера ушла довольная. В автобусе ещё раз открыла фотографии встречи, нашла себя на краю кадра и увеличила. У неё было сосредоточенное лицо, рот чуть приоткрыт: кажется, она как раз объясняла, где можно оставить самокат.

К концу шестой недели Андрей уже мог два дня не приезжать. Лера перестала бегать к нему с каждым вопросом. Ничего не рушилось.

Однажды Лера вышла в зал за накладной и увидела постоянную покупательницу. Та держала раскрытую книгу перед Павлом.

— Вот смотрите. Тут опять все к концу поженятся?

— Не все, — сказал Павел.

— Значит, половина. Мне бы такую, чтобы ещё что-нибудь произошло.

Лера знала, что ей предложить. Рука сама потянулась к соседнему стеллажу, но Павел уже обошёл прилавок.

— Пойдёмте. Только я вам сначала одну страницу покажу.

Покупательница заметила Леру и помахала ей книгой.

— А я думала, вы сегодня не работаете!

— Работаю. Теперь чаще там.

Лера указала на дверь служебной комнаты. В кармане зазвонил телефон: поставщик перезванивал в условленное время. Она взяла накладную и вернулась к столу.

Разговор был нужный, недолгий и вполне удачный. Поставку перенесли так, как ей было удобнее. Лера записала дату. Из зала донёсся смех покупательницы, потом ответ Павла, которого она не разобрала.

Лера посмотрела на закрытую дверь и представила весь его сегодняшний день: вопрос про книгу, новая выкладка, гора картона, кто-то вернётся за вчерашним заказом. Ноги к вечеру будут ныть. Всё это она помнила очень хорошо.

Её собственный день тоже шёл как надо. Это раздражало сильнее всего: объяснить, что случилось, было нечем.

Когда Павел заглянул в комнату, она спросила, какую книгу в итоге выбрала покупательница. Он назвал другую, не ту, которую Лера собиралась предложить.

— Она сказала, в пятницу придёт рассказывать, — добавил он и положил рядом с ноутбуком ещё одну накладную.

Лера открыла календарь. На пятницу у неё стояла сверка с поставщиком.

Глава третья

Поговорить с Андреем она решилась через несколько дней.

Он выслушал, перестав листать на телефоне фотографии новых стеллажей.

— Подожди. Ты хочешь обратно в продавцы?

— Да. Если можно.

— А что не получается?

— Получается.

Лера почувствовала, что ответ вышел резким, и потёрла ладонью колено.

— Я не жалуюсь на работу. Вы всё мне заранее сказали. Просто мне больше нравилось в зале.

Андрей посмотрел через открытую дверь. Павел стоял на нижней ступеньке стремянки и переставлял книги.

— Но у меня все смены закрыты. Ещё один продавец мне сейчас не нужен.

— Я понимаю. Павел тут ни при чём.

— Я и не собирался его трогать.

Они помолчали. Лере было неловко: она сама привела разговор туда, где оба вынуждены были произнести совершенно очевидное.

Андрей отложил телефон.

— Выходи в зал на несколько часов. Два раза в неделю, например. Распределим дела. Ты же не прикована к этому столу.

Она согласилась почти с облегчением.

На следующей неделе во вторник и четверг Лера после обеда работала с покупателями. Павел в это время разбирал поступление. В четверг она долго подбирала книгу мальчику, который не любил читать. Его отец сперва отвечал за него, потом отошёл, а мальчик признался, что любит рисовать машины. Нашёлся альбом с короткими историями про старые автомобили. Мальчик открыл его прямо у кассы и никак не мог закрыть, чтобы отец расплатился.

Лера проводила их до двери. Потом вернулась к столу: нужно было закончить заказ и ответить на письма.

Она успела всё до конца рабочего дня. Две недели этот порядок работал.

Только во вторник и четверг время до обеда тянулось, а в остальные дни Лера прикидывала, сможет ли выйти в зал хотя бы на час.

Одним вечером она села дома искать работу.

Сначала поставила в поиске свою нынешнюю зарплату. Подходящих предложений почти не оказалось. Убрала сумму, оставила «продавец книжного» и город. Нашла несколько вакансий, двум магазинам написала. В одном нужен был человек на неудобный ей график. В другом пригласили поговорить.

Магазин находился возле трамвайной остановки. Здесь были другие полки, узкий проход к складу и низкая стойка, за которой сотрудница упаковывала заказ.

Лере показали график и назвали зарплату: сорок восемь тысяч на руки. Почти столько же, сколько она получала раньше, и на четырнадцать меньше, чем теперь. Принимать поставки, выставлять книги и прибирать своё рабочее место тоже предстояло самой, вместе с коллегой.

— Это я умею, — сказала Лера.

Вернувшись домой, она положила перед собой телефон с калькулятором. Двадцать тысяч уходило за комнату. Еда, проезд, обычные покупки — всё это она уже оплачивала и с прежней зарплаты. Но отдельная квартира, которую она начала присматривать после повышения, снова отодвигалась.

В сохранённых объявлениях было одно особенно удачное: маленькая кухня, широкое окно, можно поставить стол боком к свету. Лера открыла фотографии. В третий раз добралась до последней и убрала телефон.

Утром написала в новый магазин, что согласна, если они смогут дождаться передачи дел. Получила ответ с предложенной датой выхода и только потом пошла к Андрею.

Он спросил, сколько там платят. Лера ответила.

— У нас продавцом ты столько же примерно получишь, когда место освободится. Можно пока остаться. Если кто-нибудь соберётся уходить, первой узнаешь.

— А кто-нибудь собирается?

— Пока нет.

Лера кивнула. Андрей не торопил её.

— Я всё-таки туда пойду, — сказала она. — Я уже с ними договорилась.

Он потянул к себе календарь.

— Тогда давай смотреть, что у нас остаётся.

Глава четвёртая

Последние дни Лера провела за тем же столом, от которого собиралась уйти.

Андрей временно забирал дела обратно. Они вместе прошли по ожидаемым поставкам и заявкам, Лера познакомила его с новой перепиской по встрече с автором. В одном заказе он хотел уменьшить количество книг, и она принялась объяснять, почему поставила именно столько. Они поспорили, посмотрели продажи и оставили её цифру.

После этого Лера впервые за день подумала, что ей будет не хватать и этой комнаты тоже.

Павел о новом месте спросил, когда они вдвоём выносили картон.

— Далеко ездить?

— Минут на десять дольше. Зато без пересадки.

Он придержал дверь плечом, пропуская её с плоской стопкой коробок.

— А чего уходишь? Здесь же всё знаешь.

— Вот именно. Даже страшно идти туда, где не знаю.

— Я первый день детские энциклопедии искал. Ты показала, я через час опять не нашёл.

— Они за колонной. Их все сначала не находят.

Лера хотела добавить, что надо бы переставить, но вспомнила: недавно Павел уже передвинул их на соседний стеллаж. Она сама разрешила, когда он предложил. Теперь книги было видно от входа.

В последний вечер Андрей пожал ей руку. Это вышло непривычно, и они оба улыбнулись.

— Заходи, — сказал он. — Покупателем тоже можно.

Лера забрала из нижнего ящика зарядку и блокнот. Резинку для волос нашла только после того, как выдвинула ящик до конца. У двери обернулась: Павел объяснял женщине, как сделать заказ, Андрей в служебной комнате открывал её таблицу. Можно было уходить.

На новую работу она приехала раньше, чем нужно. Постояла у закрытой двери, перечитала часы работы, хотя знала их, и отошла в сторону, чтобы не мешать сотруднице открыть замок.

К обеду Лера уже дважды спросила, где лежат пакеты. Один раз отправилась к дальней стене за детскими книгами и остановилась перед кулинарией. Здесь всё помещалось совсем иначе.

После обеда привезли коробки. В одной оказались тяжёлые альбомы. Лера распаковала её на полу, разнесла книги по нескольку штук, потом собрала кусочки ленты, приставшие к брюкам. Под ногтем осталась полоска серой картонной пыли.

Разобрав поставку, Лера присела за стойкой и вытянула ногу. Привычная тяжесть в икрах вернулась быстрее, чем она ожидала.

Коллега показала ей, куда относить пустые коробки. Лера поднялась, сложила картон и пошла к складу. На обратном пути её остановил мужчина с маленькой запиской.

— Поможете найти? Не разберу, что тут написано.

Она взяла листок, прочла название. Книгу знала, а где искать — нет.

— Сейчас посмотрим, — сказала Лера и позвала коллегу. — Подскажи, у нас путешествия где?

Читайте также:

Он теперь за мной ходит

Сыграй со мной нормально

Я к тебе собирался

Этот рассказ — художественное произведение. Даже если в его основе лежит жизненная ситуация, персонажи, имена, диалоги и детали творчески переработаны и не описывают конкретных людей. Все изображения сгенерированы с помощью ИИ.