Гертруда Эдерле: последние мили Ла-Манша

Вечером 6 августа 1926 года английский берег уже был близко. До него оставалось около двух миль. Но течение несло Гертруду Эдерле вдоль побережья, мимо точки, где ожидали её выхода. Архив Па-де-Кале относит последние две мили к половине девятого вечера. Эдерле находилась в воде с утра.

До английской суши она должна была добраться сама. Годом раньше её первый заплыв закончился на судне сопровождения, а не на берегу. Повторится ли это теперь, когда берег виден, но течение не даёт двигаться к ожидаемому месту выхода?

1. Девять часов, которые не считались победой

Первый заплыв Эдерле состоялся 18 августа 1925 года. Она вышла с французской стороны и провела в воде около девяти часов, но до английского берега не добралась. Департаментский архив Па-де-Кале описывает эту попытку как неудачную. Причины остановки позднее рассказывали по-разному. Приписывать какому-либо участнику доказанный умысел архивные материалы не позволяют.

Такой исход мог сделать следующую попытку труднее вдвойне. Эдерле была не любительницей, однажды решившей испытать себя: к тому времени она получила три олимпийские медали в Париже в 1924 году, в том числе золото в эстафете. Даже известная спортсменка не могла заставить пролив подчиниться её технике. В солёной воде и холоде важны были часы, работа сопровождающих, течение, еда, подходящая погода — и строгое условие: пересечение должно оставаться самостоятельным.

Год спустя тренером Эдерле стал Томас Уильям Бёрджесс, сам переплывший Ла-Манш. В сопровождении первой попытки он уже участвовал, но теперь помогал готовить новую вместе с организатором Джо Костой. Архив Па-де-Кале отдельно отмечает, как важна была работа с приливами и течениями: выносливость не заменяла понимания пролива.

В июле 1926 года Эдерле ещё ждала своего дня на французском берегу. В собственной газетной колонке, сохранённой Библиотекой Конгресса она рассказывала о другом пловце, который ночью ушёл в пролив при дурной погоде. Из гостиницы они поехали к маяку и в тумане пытались различить огонёк сопровождающего судна. Погодные условия оставались предметом внимания ещё до её собственного старта.

2. Что меняют судно и наставник

Бёрджесс писал в той же газете от 16 июля о другой, на первый взгляд будничной задаче: чем кормить пловца на воде. Он настаивал, что пищу следует испытать во время тренировок, а не впервые предлагать в день пересечения. Сопровождающие могли подать еду и наблюдать за состоянием Эдерле, но не могли сделать за неё ни одного гребка. Именно эта граница отличала честную поддержку от незасчитанного заплыва.

6 августа условия сочли подходящими. До рассвета команда готовила Эдерле к долгому пребыванию в холодной воде; на берегу ей наносили защитный жир. Согласно архивной реконструкции Па-де-Кале, около семи утра она вошла в воду у мыса Гри-Нез. Это была французская сторона пролива; целью был берег Англии, а не условная точка на карте.

Бёрджесс и Эдерле выбрали путь, которым ранее прошёл рекордсмен Себастьян Тирабоски, — об этом сообщал кабельный репортаж 1926 года. Однако выбрать маршрут до старта не означало удержаться на нём: движение воды менялось по часам. О том, куда Эдерле снесёт на последнем участке, утром ещё нельзя было знать наверняка.

На судне шли её наставник и помощники. О ходе попытки оттуда передавали сообщения по радио — репортаж 1926 года позволяет проследить положение пловчихи в разные часы.

3. Берег не приближался прямо

Погода в течение дня изменилась. Архив Па-де-Кале описывает усиление волн и дождь ближе к вечеру. Людям на судах сопровождения стало трудно сохранять равновесие на палубе. Вода не была одинаковой от первого до последнего часа, поэтому рассказ об одном ровном усилии скрывает главную трудность финиша.

К половине девятого вечера до суши оставалось, по архивному описанию, около двух миль. Репортёры ожидали, что Эдерле выйдет у залива Сент-Маргарет, но течение пронесло её мимо. Кабельное сообщение, опубликованное 9 августа, сообщает, что на берегу зажгли большие костры как ориентиры. Они не сокращали путь; они делали видимым следующий участок суши, до которого нужно было доплыть.

Около девяти вечера она оказалась напротив Кингсдауна. До берега всё ещё требовалось добраться самой. Когда оставались последние сотни метров, современный событию газетный репортаж отметил маленький жест: Эдерле подняла руку в ответ на приветствия людей на берегу. Плыть за неё никто из них не мог.

Около половины десятого вечера Эдерле коснулась английской суши. Теперь судно сопровождения могло принять её уже после подтверждённой переправы. В репортаже от 9 августа говорится, что она вышла из воды сама и лишь затем вернулась на судно. Архивные публикации расходятся в точной минуте финиша, но не в порядке этих действий.

4. Рекорд с несколькими цифрами

Эдерле стала первой женщиной, переплывшей Ла-Манш, и прошла его быстрее всех ранее признанных пловцов-мужчин. Обе части результата подтверждаются и современным событию газетным сообщением, и французским архивом. Точное время в источниках разнится на несколько минут: около четырнадцати с половиной часов в воде, но единое число минут из этих документов вывести нельзя. На признанный исход это расхождение не влияет.

Через три недели, 27 августа, в Нью-Йорке для Эдерле устроили встречу с шествием. Муниципальный архив сохранил план приёма и отдельное приглашение на ужин 1 сентября. Бумаги готовились уже после заплыва; они показывают, как быстро путь пловчихи от французского до английского берега превратился в публичное событие.

От дня заплыва остались газетные страницы, где ожидавшаяся высадка у Сент-Маргарет сменилась выходом у Кингсдауна. На берегу горели костры, возле воды собрались люди. Эдерле приветствовала их рукой ещё до того, как коснулась земли. Годом раньше её первая попытка закончилась на палубе сопровождающего судна. Теперь она ступила на палубу уже после того, как вышла на английский берег.

Источники

• Департаментский архив Па-де-Кале: первая женская переправа Ла-Манша, с материалами газеты Le Réveil du Nord 1926 года.
• Газета Capital Journal от 6 августа 1926 года, оцифровка Университета Орегона.
• Газета Stratford Evening Post от 9 августа 1926 года, архив Национальной библиотеки Новой Зеландии.
• Газета Evening Star от 16 июля 1926 года: колонка Гертруды Эдерле и заметка её наставника, оцифровка Библиотеки Конгресса.
• Муниципальный архив Нью-Йорка: документы встречи Эдерле после переправы.

Читайте также:

Нелли Блай и Элизабет Бисленд: гонка вокруг света

Рострон и спасение пассажиров «Титаника»

Маргарет Найт и патентный спор о машине для бумажных пакетов

Это документальный исторический очерк по указанным источникам. Неизвестные разговоры и мысли участников не реконструированы. Иллюстрация создана с помощью ИИ и не является архивным изображением.